Un "stopper" es un jugador de fútbol que juega como defensa central y lateral, ocupándose no sólo de detener los ataques por el centro sino también por los costados. Tanto si juega como lateral o como defensa central, su función es cubrir su posición y la del compañero defensor más cercano. También puede referirse a un defensor que marca a los delanteros contrarios más peligrosos. Suelen ser jugadores fuertes y duros, ya que su papel es fundamentalmente parar los ataques del contrario por su zona de influencia. Un ejemplo de jugador con este rol es el argentino Gabriel Heinze.